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塑料可持續發展的齒輪開始轉動了

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發表時間:2024-05-17 13:56



社會上對于塑料的褒貶不一,特別是最近幾年,公眾對于塑料的環境污染更為關注。如何從根本上發揮塑料的好處,避免其進入環境,行業的上下游一起做了很多嘗試。塑料的可持續發展已經不僅僅限于行業本身,也引起了社會方方面面的關注。


特別是鏈接了與碳減排相關的氣候變化(Climate change)議題,以及與責任投資(Responsible investment)相關的環境、社會和企業管治(Environmental, social, and governance, ESG)領域,這些都使得塑料的可持續發展推動了行業上下游的巨大革新。圍繞可持續發展和回收再利用,塑料的整個產業鏈應該被重新定義。









應用行業更多地采用再生塑

從品牌端來看,幾乎所有的品牌都配置了可持續發展的職位,而塑料都是這一職位的重點關注領域。塑料被要求在使用之后能夠被回收再利用,避免被焚燒或者填埋,從而產生額外的環境負擔。


對于可回收的界定,全球不同地區及國家行協會,包括歐洲的CEFLEX(Circular Economy for Flexible Package)、美國的APR(Association of Plastic Recyclers),以及中國的GRPG(Green Recycled Plastics Supply Chain Joint Working Group),都開發了相應的規則和標準。


在飲料行業,許多品牌都提出了具體的行動目標,比如可口可樂承諾到2025年,在全球范圍使用100%可回收的包裝;到2030年,在全球的產品包裝中使用50%以上的回收材料。


可食品接觸的再生塑料雖然在國內尚在討論,但是在全球范圍內已經成為趨勢,大部分的國家都已經開發了食品級再生料的使用,預計將催生出至少上百萬噸的食品級再生聚對苯二甲酸乙二酯(rPET)市場。“瓶到瓶”將會直接與“瓶到纖維”等現有市場爭奪上游的瓶源,在供需平衡之前,將拉高廢舊飲料瓶的價格水平。


在家電行業,使用再生塑料已經是常規操作,包括格力,海爾等幾乎所有的家電品牌都已經深入參與了塑料的再生循環利用。伴隨著今年一月份國家停征廢棄電器電子產品處理基金,家電行業的塑料回收將進入新的階段。如何在沒有“補助”的情況下,最大化地發揮廢舊家電中塑料回收的價值,將會進一步推動行業的發展水平。


在汽車行業,歐盟發布新規,用于制造新車的塑料中至少25%要使用再生塑料,其中的25%必須從報廢車輛中回收。這一規定使得車用再生塑料的使用直接從外飾延伸到了內飾,汽車產業鏈也已經開始積極應對,開發相應的技術和配方來滿足法規的要求。更重要的是,汽車廠家重新考慮汽車部件的結構和材料設計,使其能夠更容易地從報廢汽車中進行回收利用。


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寶馬集團正積極與回收行業、加工廠商和科研機構合作,共同研究汽車制造的循環經濟。


包裝行業的情況比較特殊。硬包裝的可回收設計相對簡單,回收利用也已經日益成熟;軟包裝方面,主要是由于阻隔性的需求,對于鋁箔、鍍鋁,以及其他不可回收結構的替代進展較慢;也有品牌商開始考慮用生物基或可降解塑料來降低環境影響。隨著乙烯-乙烯醇共聚物(EVOH)共擠,氧化硅(SiOx)蒸鍍,以及其他可回收包裝結構的開發,后期將有可能在成本可控的條件下實現軟包裝結構的可回收設計。






加工、材料端更快地回應市場需求

加工端來看,幾乎所有的主流設備廠家,包括注塑領域的克勞斯瑪和ENGEL、吹膜領域的W&H,以及國內的相關設備企業等,都已經推出了適用于再生塑料加工的新設備。伴隨著品牌商對于塑料可回收性,以及塑料產品中使用再生塑料的要求,加工商已經開始考慮如何對設備進行升級改造,從而適應市場的需求。


然而,更大的變化來自于原材料端。再生塑料從來沒有像今天這樣被行業重視,幾乎所有的塑料原料廠家,包括全球的石化巨頭,都開始參與到再生塑料領域。國內官宣的案例,包括利安德巴塞爾與雋諾環保將在廣東肇慶建設塑料循環工廠、英力士與格林循環合作生產高品質再生丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物(ABS)等。此外,陶氏就提出,到2030年,每年將提供300萬噸采用塑料廢棄物及其他形式的替代原料生產的循環或可再生產品。


再生塑料將成為塑料原料廠家的一個標準配置,也就是說,在不久的將來,大部分的石化廠家在提供原生塑料產品的同時,也會向市場提供再生塑料產品。


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再生塑料正受到前所未有的重視。


目前再生塑料的生產主要通過收集、破碎、清洗,以及造粒等工序完成。之前對于再生塑料的使用,主要集中在注塑領域,工藝過程對于再生塑料的質量要求不太高,但隨著吹膜、流延,以及纖維等方面的應用開發,對于再生塑料中的雜質、氣味,以及加工性能都提出了新的要求。這樣就倒逼了再生環節質量的提升,除了常規的去除雜質以外,還需要更好地去除氣味,并且對于材料進行適當的改性以適應后期加工工藝的要求。


對于再生塑料產品而言,雖然物理回收目前仍然是主流,但是化學回收也吸引了行業的許多關注。其主要原因是,相對于物理回收,化學回收得到的產物性能更好,在某些情形下的碳排放(能耗)更低,同時能夠保證產品質量的穩定性。以PET為例,化學回收的單位成本更有競爭力,而且減碳效果更好。


但是,化學回收的運營屬于化工行業范疇,傳統的再生塑料企業要進入存在一定壁壘,因此行業之間的合作與整合將會是大勢所趨,而關鍵的整合點在于再生塑料的來源及其成本控制。

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目前的主流回收方法仍然是物理回收。(圖源:OMV)








回收體系的標準化和數字化升級改造

行業的發展需要有標準化的廢舊塑料來源作為支撐,這將倒逼回收體系的標準化和數字化改造。之前的回收系統是碎片化的、多環節的,并且缺乏規范,這些已經無法繼續支撐再生塑料行業的需求。


諸如愛回收·愛分類的“兩網融合”試點、陸海環保打造的低值可回收物分揀中心等,都是往這方面的嘗試,希望能夠將回收系統進行整合升級,使其能夠成為一個效率高、成本低并且可追溯的再生塑料“原料”來源,從而進一步支撐相關供應鏈的發展。


塑料是大宗產品,每年全球的消費量大約為4億噸左右,其中再生塑料大約為3,250萬噸,僅占8%左右。隨著新能源汽車的普及,以及汽柴油消費的見頂,從煉油環節獲取單體再制成原生塑料將面臨壓力,這將為再生塑料使用量的進一步提升創造機會。將用過的塑料循環使用,或者變成單體再次使用,現在應該是最好的機會。


今天的消費者和市場已經為塑料的可持續發展投了贊成票,供應鏈也已經開始積極擁抱再生塑料。作為綠色供應鏈的實踐項目,GRPG推出的“雙易認證”已經獲得了包括寶潔、蒙牛、立白、可口可樂,以及上海家化等品牌的認同,向市場推出了易于回收的塑料包裝產品。


更重要的是,再生塑料的使用開始成為行業上下游的一致行動。當這個齒輪開始了轉動,我們希望能夠通過努力,讓它越轉越快,更好地將再生塑料轉化使用,在避免進入環境的同時創造更多的價值。


天下無廢,只有放錯了位置的資源。


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